Главным символом Нового года, несомненно, является пушистая красавица – елка. В канун новогодних праздников ее устанавливают почти в каждом доме. Украшение новогодней елки стало традицией во многих семьях, когда достается коробка с игрушками, гирляндами и мишурой, «припрятанная» с прошлого года, и каждая игрушка с особым трепетом и восторгом торжественно водружается на елку. Под елочкой принято оставлять и искать подарки, причем, у взрослых это занятие вызывает не меньший восторг, чем у детей. Ароматный запах свежей хвои, вкус мандаринов - вот с чем ассоциируется новогодний праздник. Так откуда в России появилась традиция украшать елку на Новый год? Первые упоминания о новогодних елках относятся к временам Петра I. В своем указе о переносе Нового Года с 1 сентября на 1 января, «по примеру всех христианских народов», было велено пускать ракеты, зажигать огни и украсить столицу хвоей: «По большим улицам, у нарочитых домов, пред воротами поставить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых против образцов, каковы сделаны на Гостином Дворе». А «людям скудным» предлагалось «каждому хотя по древцу или ветве на вороты или над храминою своей поставить… а стоять тому украшению января в первый день». Украшения из хвои предписывалось устанавливать не в помещении, а снаружи — на воротах, крышах трактиров, улицах и дорогах. Тем самым елка превращалась в деталь новогоднего городского пейзажа, а не рождественского интерьера, чем она стала впоследствии. В послепетровском периоде этот обычай был забыт. В XIX веке рождественские елки появились в Петербурге, в домах живших там немцев. Первая официальная елка в России была устроена Николаем I в Аничковом дворце, однако, этот обычай не был распространен среди населения, исключением были «дворцовые» елки. С конца 1840-х годов началась продажа елок. Елки в те времена старались украшать сладостями: орехами, конфетами, печеньем, фигурными пряниками, фруктами. После окончания праздника украшения елки разбирались на сувениры. В состоятельных домах елки часто украшали дорогими украшениями: серьгами, перстнями и кольцами, а также дорогой материей и лентами. Очень быстро ёлка стала «статусным» явлением. Приглашение на ёлку детей знакомых и, соответственно, самих знакомых, стало возможностью показать свой вкус и зажиточность. Само дерево сначала называлось «рождественским деревом», а позже получило имя «елка», которое закрепилось за ним уже навсегда. Елкой стал называться и праздник, устраиваемый по поводу Рождества: «пойти на елку», «устроить елку», «пригласить на елку». До настоящего времени елка остается всеми любимой и так ожидаемой в канун новогодних праздников. Задолго до новогодних праздников организовываются так называемые «елочные» базары, где жители на любой вкус могут приобрести натуральную елку – ель, сосну или пихту. Наиболее востребованной является сосна из-за достаточно невысокой цены. У сосны, в отличие от ели, тонкие и длинные иголки, что придает ей пушистый вид. Сосна медленнее осыпается и обладает более сильным хвойным ароматом. Самым дорогим новогодним деревом считается пихта, обладающая довольно длинной и пышной, почти не осыпающейся, хвоей насыщенного зелёного цвета, в домашних условиях «живет» дольше, чем ель и сосна. Любителям натуральных деревьев необходимо позаботиться о покупке ёлки заранее. Как правило, ближе к празднику остается меньший выбор. Не рекомендуется совершать покупку в темное время суток, так как визуально можно ошибиться в качестве елки, выбирать елку нужно при хорошем дневном освещении. Если дерево свежее и здоровое, то оно будет иметь такие признаки: - однородный насыщенный зелёный цвет хвои с оттенками от серебристого до голубого (пятна и желтоватый цвет свидетельствуют о том, что дерево срубили достаточно давно); - дерево не должно быть легким (оптимальный вес средней елки — 5–7 кг). Если дерево слишком легкое, то оно либо больное, либо уже начался процесс быстрого высыхания; - упругие эластичные ветки. Их можно повернуть в различные стороны, при этом они возвращаются в исходное положение. Если вы попытались согнуть ветку, а она сломалась — дерево старое; - спил ствола. Он должен быть чистым и равномерным, если же на нем есть кайма темного цвета, значит, дерево долго не простоит; - ароматные и крепкие иголки. Разомните в руках несколько иголок, они должны быть с насыщенным хвойным запахом; при ударе ствола о землю они не должны осыпаться. Новогоднее дерево будет радовать долго, если вы убережете его от резкого перепада температуры (перед тем, как занести елку в помещение, пусть немного постоит и оттает в подъезде или на закрытом балконе). Спиленное новогоднее дерево можно сохранить свежим достаточно долгое время, если установить его в емкость с песком, не забывая своевременно увлажнять. Не рекомендуется устанавливать елку рядом с батарей, камином или другим нагревательным прибором — это может пересушить дерево. А регулярное опрыскивание веток, напротив, пойдет елке на пользу. В настоящее время все большую популярность приобретают искусственные елочки. В отличие от «живых», они простоят все новогодние каникулы, будут вас радовать много лет подряд и, что крайне важно, не требуют вырубки леса, сохраняя природу. Кроме того, искусственная елка для многих – это хорошая экономия денег и времени: заплатив за изделие один раз, ей можно украшать праздники много лет, не тратя время на выбор натуральных деревьев. Приняв решение о покупке искусственной елки, часто задаемся вопросом – как выбрать достойное изделие среди представленного многообразия новогодних елочек, на что следует обратить внимание? Отличительная черта искусственного дерева — материал, из которого оно изготовлено. При производстве елок чаще всего используют поливинилхлорид, нарезая из него хвою, добавляя светодиодные нити. Такие елки являются одними из самых доступных по цене. Литые деревья из резины (PE-резина) смотрятся как настоящие, отличаются красотой и долговечностью, но и цена у таких изделий будет на порядок выше. В первую очередь, необходимо максимально «включить» рецепторы обоняния - качественная искусственная ёлка не должна пахнуть пластиком или иметь иные химические запахи. Наличие стойкого запаха негативно отражается не только на настроении, но и на здоровье. Изделие должно быть выполнено из огнестойких и качественных материалов. Данная информация должна быть размещена в прилагаемой документации или на упаковке с изделием. Действующим законодательством не предусмотрена обязательная сертификация и ли декларирование искусственных елок. Тем не менее, добросовестные производители проводят добровольную сертификацию, которая подтверждает качество и безопасность таких изделий. В любом случае, предпочтительнее приобретать изделие, имеющее маркировку производителя с информацией об изготовителе, месте его нахождения, о нормативном документе в соответствии с которым изготовлена елка, о материале, использованном при изготовлении, о правилах эффективного и безопасного использования. Перед приобретением нужно убедиться в устойчивости елки, проверить надежность крепления иголок. Для этого проведите рукой по ветке «против шерсти» и немного отогните ветку. В качественных изделиях эти элементы быстро восстанавливают первоначальное расположение и форму. На концах ветвей не должно быть острых краёв, оголённой проволоки или зазубрин. Уход за искусственной елкой требует бережного отношения к ее сборке и разборке. Обращайте внимание на особенности ухода за елкой, указанные в инструкции по применению. Некоторые изделия можно мыть, другие - только протирать. Правильное хранение гарантирует сохранение внешнего вида синтетического дерева. Искусственные елки рекомендуется убирать в коробку или контейнер, хранить в теплом помещении, в котором нет высокой влажности и перепадов температуры. Живая или искусственная пушистая красавица будет украшать новогодние праздники - решать только вам. В любом случае появление в доме елочки создаст атмосферу праздника и усилит желание войти в новый год счастливыми, с позитивным настроением.
При подготовке статьи использованы материалы, опубликованные на сайтах: 1. Статья «Новогодняя елка. История возникновения и интересные факты https://www.syl.ru/article/363668/ 2. Статья «Верные признаки идеальной елки» минуты https://www.adme.ru/svoboda-sdelaj-sam/1962865/