Не король, конечно, среди орехов, в отличие от макадамии, но всё же частичка полезного питания, которую не стоит исключать из рациона. Говоря о здоровом питании, следует понимать, что это питание, состоящее из качественных и безопасных пищевых продуктов в оптимальном количестве и сбалансированности, а также правильное их сочетание между собой для лучшего усвоения организмом. Кроме того, также необходимо помнить еще об одном важном элементе здорового питания – разнообразии рациона. Прекрасным и полезным дополнением к ежедневному меню человека может быть такая группа продуктов, как орехи. Употребляя их в качестве перекуса или добавляя в различные блюда, можно сделать свое меню более интересным и многообразным. В честь одного из самых распространённых орехов, грецкого, даже учрежден и ежегодно отмечается 17 мая Всемирный день грецкого ореха. Праздник был основан в Америке, где ему присвоили статус национального. В 1949 году представители калифорнийской сельскохозяйственной организации предложили отмечать этот день, но на протяжении нескольких лет положительное решение не было принято. Только в 1958 году президентом была одобрена идея отмечать день грецкого ореха ежегодно 17 мая. В нашей стране этот день официально не празднуется, но это ещё один повод вспомнить о полезных свойствах грецких орехов и других интересных фактах о нем. Грецкие орехи, действительно, являются одними из древнейших продуктов человечества, и археологические данные свидетельствуют об их потреблении с 7000 года до нашей эры на территории современного Ирана. Традиционно считалось, что культивация деревьев пришла из Центральной Азии или Персии и распространилась оттуда на запад и восток. Современная ботаника и генетика, однако, предполагают гораздо более сложную и древнюю историю грецкого ореха, например, по мнению учёных, зарождение грецкого ореха произошло в Европе около 3,5 млн лет назад в результате гибридизации двух ныне исчезнувших видов. В позднем олигоцене (последняя эпоха палеогенового периода) род Juglans попал из Америки в Европу и в Азию. Грецкий орех начал свое завоевание Европы через древних греков, и произошло это в первые века до нашей эры, когда саженцы были посланы в качестве подарков от персидского или, скорее всего, ахеменидского царя. Отсюда и ботаническое название растения Juglans regia, «царский орех», и еще одно его название — персидский орех. Позже римляне также пристрастились к грецким орехам и распространили их по всей империи. Древнеримский писатель, историк и философ Плиний Старший много писал о пользе грецких орехов в основном в медицинских целях в 23-й книге своей «Естественной истории». Там он говорил, что орехи приятнее всего есть в свежем состоянии. Плиний отмечал, что грецкие орехи, смешанные с травой рутой, хороши при ангине и некоторых тяжелых заболеваниях кишечника. В 79 году нашей эры произошло извержение Везувия, уничтожившее Помпеи, Геркуланум и несколько других более мелких поселений. Археологи, проводившие работы в тех местах, обнаружили в вулканическом пепле листья грецкого ореха и остатки скорлупы. Это доказывает, что люди употребляли орех не только в качестве лекарства, но и в пищу. Как же орех стал грецким? Разумеется, происхождение названия связано с Грецией. На Руси об этом орехе узнали давно, привозили его русские купцы из Византии, жителей которых именовали греками. Отсюда также греческая вера – современное православие. Раньше нормой считалось прилагательное грецкий, а не греческий. Язык менялся, а словосочетание «грецкий орех» осталось прежним. Грецкий орех – это не орех совсем, к тому же. Согласно ботаническому описанию, орехами могут считаться плоды с одревесневшей оболочкой и семенем внутри, например, лесной орех. Грецкий же орех покрыт зеленой мягкой оболочной, которая по мере созревания высыхает, а под ней уже сам плод с ядром внутри. Грецкий орех – это сухая костянка. К костянкам также относятся: миндаль, фисташки, кокос. Грецкие орехи — это круглые односемянные плоды дерева грецкого ореха. Они созревают в период с сентября по ноябрь в северном полушарии. Коричневая морщинистая скорлупа грецкого ореха заключена в оболочку. Скорлупа грецких орехов, доступных в продаже, обычно состоит из двух сегментов (но также может состоять из трех или четырех сегментов). В процессе созревания оболочка становится хрупкой, а скорлупа твердой. Скорлупа покрывает ядро, или мякоть, которая обычно состоит из двух половинок, разделенных перепончатой перегородкой. Семенные ядра, обычно доступные в виде очищенных грецких орехов, заключены в коричневую оболочку семян, содержащую антиоксиданты. Антиоксиданты защищают богатые маслами семена от воздействия кислорода, предотвращая прогоркание. Ореховые деревья поздно распускают листву, обычно, это происходит не раньше середины весны. К наиболее распространенным видам грецкого ореха, выращиваемым ради получения семян, относятся грецкий орех Персидский (или английский) (J. regia), родом из Ирана, черный грецкий орех (J. nigra), произрастающий в восточной части Северной Америки, и японский грецкий орех, также известный как сердцевидный орех (J. ailantifolia). К другим видам относятся J. californica, калифорнийский черный грецкий орех (часто используемый в качестве подвоя для коммерческого выращивания J. regia), J. cinerea (орехи пекан) и J. major, аризонский грецкий орех. В коммерческих целях было выведено множество сортов грецкого ореха, почти все они являются гибридами английского ореха. Черный грецкий орех обладает сильным ароматом, но из-за твердой скорлупы и плохой отделяемости ядер от скорлупы он не выращивается в промышленных масштабах. В соответствии с ГОСТ 16833-2014 «Ядро ореха грецкого. Технические условия» ядро грецкого ореха в зависимости от качества и окраски подразделяют на три товарных сорта: высший, первый, второй, а также на 5 видов:
«половинки» – ядра разделены на две примерно одинаковые и цельные части;
«четвертушки» – ядра разделены вдоль на четыре примерно одинаковые части;
«крупные кусочки» – части ядра мельче «расщепленного ядрышка», но крупнее «мелких кусочков»;
«мелкие кусочки» – части ядра, проходящие через сито с 8 миллиметровыми ячейками; но не проходящие через сито с 3-миллимитровыми ячейками;
«крупные кусочки и половинки» – смесь ядер, соответствующих видам «крупные» и «половинки».
Чем же грецкий орех заслужил свой «собственный» праздник и почему его все-таки стоит включить в рацион? Вот основные полезные свойства этого продукта:
поддержка сердечно-сосудистой системы. Грецкие орехи содержат полиненасыщенные жирные кислоты, в том числе омега-3. Исследования показывают, что при употреблении орехов как минимум 4 раза в неделю риск развития сердечно-сосудистых заболеваний снижается примерно на 30-40%;
снижение уровня «плохого холестерина». У грецких орехов низкий гликемический индекс, поэтому их можно есть пациентам с сахарным диабетом;
благотворное воздействие на нервную систему. Фолиевая кислота и витамины группы В, которыми богат орех, помогают справиться со стрессом и депрессией. Грецкий орех снимает нервное напряжение, способствует борьбе с бессонницей;
положительное влияние на микробиом. Грецкие орехи увеличивают количество полезных микроорганизмов в кишечнике;
поддержка иммунитета. Повышая защитные силы организма, грецкие орехи снижают риск развития инфекционных заболеваний;
содержание мелатонина: благодаря высокому содержанию мелатонина, или «гормона сна», грецкие орехи помогают наладить сон, улучшают настроение и снижают раздражительность;
польза для мозга. Исследования показывают, что добавление грецких орехов в рацион может помочь снизить риск когнитивных нарушений, включая болезнь Альцгеймера;
содержание клетчатки. Грецкие орехи могут помочь восполнить норму клетчатки, которая влияет на развитие разных видов бактерий в микробиоте кишечника;
содержание бора. Грецкий орех содержит значительное количество бора, необходимого для поддержания в рабочем состоянии мозга, костей и хрящей.
Однако, при всей своей полезной составляющей у грецких орехов есть и противопоказания. Этот продукт является сильным аллергеном, и в случае наличия аллергии необходимо исключить их из рациона. Кроме того, стоит с осторожностью есть орехи при хронических заболеваниях печени, желчного пузыря и при подагре. Стоит отметить, что грецкий орех широко применяется в кулинарии. В России традиционно используется для приготовления сладких блюд: выпечки, различных десертов (тортов, мороженого, конфет). В последнее время спектр блюд с грецкими орехами расширяется: их добавляют в соусы, супы, салаты. Особой популярностью грецкий орех пользуется на Кавказе, где из него делают такие блюда, как сациви, чурчхел, пахлава, нуга, халва. Кроме ядер, в кулинарии используется масло грецкого ореха, которое считается ценным продуктом диетической кухни и добавляется в салаты, выпечку. Из грецких орехов делают варенье, их измельчают в муку, вымачивают в сиропе, покрывают глазурью. Также из орехов делают начинки для пирогов и рулетов, соусы и панировку. Блюда с грецкими орехами распространены в грузинской, французской, средиземноморской и восточной кухнях. Грецкие орехи по-настоящему смогут сделать ваш рацион разнообразным, вкусным и полезным, а полученное от употребления этих продуктов удовольствие, напомнит о ценности трепетного и внимательного отношения к себе любимому.
*Грецкий, греческий, волошский орех в «Словаре иностранных слов, вошедших в состав русского языка» А. Н. Чудинова, 1910.