Несомненно, ягоды являются необходимой составляющей «летнего» рациона питания человека. Многообразие полезных веществ, приятный вкус, насыщенный аромат и яркий внешний вид делают их еще более желанными как для взрослых, так и для лиц помладше. Одной из самых распространенных ягод, которая занимает почетное место на многих садовых и дачных участках – является крыжовник. Крыжовник – это небольшой колючий кустарник семейства Крыжовниковые, высотой до 1—1,2 м. Он имеет отслаивающуюся кору, покрытую шипами листового происхождения. Листья у него округлые, немного продолговатые с зубчиками на концах. Его родиной считается ареал, охватывающий запад Европы и север Африки. На Руси его культивировали в ХI веке. Также, имеются сведения, что его выращивали в монастырских садах. При царе Иване III крыжовник возделывали в московских садах. Первым культуру и свойства крыжовника описал французский ученый Жан Рюэль в 1536 году. Приведем несколько интересных фактов о крыжовнике: · итальянские путешественники, посещавшие Россию во времена правления Петра I окрестили их «северным виноградом»; · пчеловодами это растение ценится, как медонос — самый ранний из всех ягодных кустарников. Хотя созревают плоды крыжовника только в конце лета, как правило в августе; · экзотический фрукт киви был выведен в результате окультуривания китайского крыжовника, и является родственным ему растением. Крыжовник кроме своих превосходных вкусовых качеств, обладает множеством иных достоинств. Этот продукт — кладезь полезных веществ, таких как: органические кислоты, антиоксиданты, макро- и микроэлементы, витамины и прочие. Витаминный и минеральный состав крыжовника представлен следующими элементами: - витамин А (β – каротин – 0,2 мг), который оказывает положительное воздействие на зрительный аппарат. Также являясь мощным антиоксидантом, он улучшает регенерационные процессы в клетках и способствует замедлению старения организма; - витамины группы В (В1 (0,01 мг), В2 (0,02 мг), В3 (0,03 мг), В9 (5 мкг) способствуют профилактике кожных заболеваний и нормализации функционирования пищеварительной системы; - сочетание витаминов С (30 мг) и В в крыжовнике снижает риск развития заболеваний сердечно-сосудистой системы, венозной недостаточности и атеросклероза, полезен при гипертонии, способствуют укреплению стенок сосудов; - медь (130 мг), фосфор (28 мг), магний (9 мг) способствуют укреплению нервных волокон; - калий (260 мг) – укрепляет стенки сосудов, нормализует работу сердечно – сосудистой системы. За счет низкой калорийности крыжовника – 44 ккал на 100 г продукта, его употребление полезно людям, придерживающихся принципов здорового питания и стремящихся снизить массу тела до нормальных показателей. Как же правильно хранить крыжовник? Крыжовник, как и большинство других свежих ягод, является скоропортящимся продуктом, следовательно, должен храниться в условиях охлаждения, в специальных пищевых пакетах и контейнерах. Согласно ГОСТ 33485-2015 «Крыжовник свежий. Технические условия» рекомендуемые условия хранения ягод крыжовника: температура воздуха от 0°С до 1°С, относительная влажность воздуха 90 % - 95 %, в течение 48 часов. Следует помнить, что непосредственно перед употреблением ягоды ее необходимо хорошо промыть проточной водой и высушить. Учтите, что заранее промывать крыжовник, также, как и любые другие плоды и ягоды, не рекомендуется, так как в таком случае значительно сокращается срок его хранения и годности. Также, свежие ягоды крыжовника можно заморозить. Замораживание плодов является самым простым способом сохранить ягоды на зимний период. В таком виде в них удастся сохранить максимальное количество полезных веществ. Ягоду можно заготовить и другими способами: сушить, консервировать, варить варенье, джемы и так далее. Перед процессом переработки или замораживания ягоды подвергаются предварительной сортировке, в ходе которой удаляются подгнившие и испорченные ягоды. Крыжовник – вкусная, полезная сезонная ягода, не упустите возможность насладиться ею впрок, а также сделать заготовки на зиму.